Ich habe die „Hunger Games“-Trilogie geliebt, war aber sehr skeptisch, als Suzanne Collins zwei neue Romane in diesem Universum geschrieben hat. Ich finde, dass Panem genug Potenzial hätte, um aus neuen Blickwinkeln betrachtet zu werden – aber weitere Bücher rund um die Spiele und mit Tributen aus dem 12. Distrikt? Ist das wirklich notwendig? Trotz meiner Skepsis hat meine Neugierde gesiegt und ich habe „Sunrise on the Reaping“ aus der Bücherei ausgeliehen. Und was soll ich sagen? Alle meine Befürchtungen haben sich bewahrheitet.

Für mich wirkt dieser Roman wie reiner „Fan Service“. Wir bekommen mit Haymitch eine bekannte Figur, wir bekommen mit den 50. Hunger Games das zweite Jubiläum, das bereits zu Kurzfilmen von Fans geführt hat, und wir bekommen erzwungene Verbindungen zur Originalreihe. Am laufenden Band werden bekannte Namen und Figuren mit ins Spiel gebracht, ungeachtet dessen, dass sich dadurch sogar logische Brüche zur Originaltrilogie ergeben.

Was wir nicht bekommen, das sind neue interessante Aspekte. Es werden bekannte politische Themen wiederholt und dieselbe Medienkritik angebracht, die die Originaltrilogie so spannend gemacht hat, nun aber wie aufgewärmt wirkt. Auch sonst gibt es viel altbekanntes: die Armut von Distrikt 12, die Ungerechtigkeit, mit der die Tribute behandelt werden, die Medieninszenierung und schließlich die Spiele, dessen Ausgang bereits bekannt ist. Vermutlich um trotzdem so etwas wie Spannung mit hineinzubringen, gibt es eine wenig durchdachte kleine Rebellion, die aber mich persönlich wenig fesseln konnte. Das Problem ist, dass nicht nur klar ist, dass diese scheitern wird, wir wissen sogar, dass für 24 weitere Jahre nichts in die Richtung passieren wird. Das machte es mir unmöglich bei diesem Handlungsstrang wirklich mitzufiebern.

Damit bleibt Haymitch, den ich in der Originaltrilogie eigentlich interessant fand, der aber hier seltsam blass bleibt. Ich konnte keine emotionale Bindung zu ihm herstellen und finde, dass einige Nebenfiguren (vor allem Maysilee) eine deutlich interessantere Entwicklung durchlaufen. Um vielleicht eine stärkere emotionale Bindung zu Haymitch herzustellen, gibt es mit Lenore Dove eine Liebesgeschichte, die zwar als zentrale Motivation für Haymitch dient, mich aber auch eher kalt ließ. Das Problem ist, dass Lenore Dove und ihre Beziehung zu Haymitch nur viel zu kurz eingeführt wird. Ich hätte mir wirklich gewünscht, dass wir statt der ausführlichen Beschreibung der Vorbereitungen im Capitol mehr Zeit in Distrikt 12 bekommen hätten. Dann hätten wir Haymitch und sein Umfeld und vor allem Lenore Dove besser kennenlernen und die Liebe vielleicht auch spüren können.

Auch wenn das alles sehr negativ klingt, hatte es natürlich schon etwas nostalgisches nach Panem zurückzukehren und manche geliebte Figuren wiederzutreffen. Aber ich hätte mir wirklich etwas neues, frisches gewünscht und hatte bei diesem Roman oft eher das Gefühl eine Fanfiction zu lesen. Ist es wirklich das, was Suzanne Collins erzählen möchte oder fühlt sie sich gezwungen in so ausgetretenen Pfaden zu bleiben?

Nach einem traumatischen Ereignis fällt es Annabelle schwer wieder in ihr Leben hineinzufinden. Kurzentschlossen beginnt sie zu laufen – über 4000 Kilometer von Seattle bis nach Washington DC, mit ihrem Großvater an ihrer Seite, der sie im Wohnmobil begleitet. Und Stück für Stück kommt sie dabei auch einer Art von Heilung näher.

Ich bin auf dieses Buch wegen der Rahmenhandlung aufmerksam geworden und fand Annabelles Vorhaben auch sehr fesselnd und realistisch beschrieben. Das besondere an dem Roman ist aber die innere Handlung – was in der Vergangenheit passiert ist und wie das Annebelles Leben bestimmt. Der Vorfall, der das Trauma ausgelöst hat, wird erst nach und nach enthüllt, deutet sich aber bereits früh an. Ich möchte hier nicht zu sehr spoilern, aber da es um sensible (sehr aktuelle) Themen geht, könnte es für manche hilfreich sein sich im Vorfeld über Trigger bei diesem Buch zu informieren. Ich fand die Art und Weise, wie sich Deb Caletti den schwierigen Themen nähert, sehr gelungen und konnte Annabelles inneren Aufruhr sehr gut nachvollziehen. Ein wichtiger und berührender Roman, dessen Tiefe mich positiv überrascht hat.

Benedict Wells – Hard Land

Eine Kleinstadt in Missouri in den 80er Jahren: Der fünfzehnjährige Sam nimmt einen Job in einem Kino an, um auf diese Weise vor seinen Problemen zu Hause zu fliehen. Unter den anderen Mitarbeitern, die- alle etwas älter sind als er, ist er zunächst ein Außenseiter, doch allmählich findet er Freunde, verliebt sich und erlebt einen Sommer, der sein Leben verändert.

„Hard Land“ (der Titel bezieht sich auf ein Buch, das Sam für die Schule lesen muss) ist ein klassischer Coming-of-Age Roman – fast ein bisschen zu klassisch. Es gibt 80er-Jahre Nostalgie, ein altes Kino, ein unerreichbares Mädchen, einen schüchternen Jungen, der zu sich selbst findet, Familienprobleme, eine etwas melancholische Sommerstimmung. Manche der Themen, die darin angesprochen werden, fand ich interessant, und zudem sind Cameron und Hightower, die Sam im Kino kennenlernt, sehr runde Nebenfiguren, aber insgesamt war mir der Roman zu generisch. Flüssig zu lesen (bzw. zu hören), aber es fehlt das „gewisse Etwas“.

Lauren Wolk – Eine Insel zwischen Himmel und Meer

Elizabeth-Inseln in den 1920er Jahren: Auf einer winzigen Insel, die Cuttyhunk vorgelagert ist, leben Crow und Osh alleine in einer Hütte. Seit Crow als Baby in einem Boot an den Strand gespült wurde, sind Osh und die resolute Miss Maggie die einzige Familie, die sie je kannte. Aber die Fragen nach ihrer Herkunft lassen Crow nicht los. Als sie ihrer Geschichte auf die Spur geht, ahnt sie nicht, auf was für ein gefährliches Abenteuer sie sich dabei einlässt.

Dieser Roman richtet sich an eine jüngere Zielgruppe als die anderen beiden Bücher. Ich hatte ihn vor längerem auf meine Leseliste gesetzt und als vor kurzem das Ebook in der Onleihe verfügbar war, wusste ich gar nicht mehr, worum es darin geht. Aber die Geschichte hat mich schnell in ihren Bann gezogen – nicht zuletzt dank des sehr atmosphärischen Settings. Die Elizabeth-Inseln vor der Ostküste der USA sind ein interessanter Schauplatz und Lauren Wolk baut einige reale historische Hintergründe wie etwa eine ehemalige Leprakolonie geschickt in die Handlung mit ein.
Es geht in diesem Buch um Familie, Herkunft und Zugehörigkeit – Themen, die die Autorin mit einer großen Feinfühligkeit behandelt. „Eine Insel zwischen Himmel und Meer“ ist daher ein sanfter und behutsamer Roman, auch wenn es zwischendurch ganz schön dramatisch und sogar gefährlich wird. Eine sehr schöne Lektüre, die zwar perfekt endet, aber doch zu früh vorbei war – ich hätte gern noch mehr Zeit mit Crow, Osh und Maggie auf Cuttyhunk verbracht.

Nach dem Schulabschluss begeben sich fünf Freunde auf einen Interrail-Trip durch Europa – eine letzte gemeinsame Zeit, ehe sie auf verschiedene Universitäten gehen werden. Aber Konflikte und unausgesprochene Gefühle trüben die unbeschwerte Reise.

Ich habe diesen Jugendroman bei einem Flohmarkt mitgenommen, da er nach einem netten Sommerbuch klang. Und genau das habe ich bekommen, aber mehr auch nicht. Obwohl das Gefühlsleben der Figuren recht nah ausgeleuchtet wird, bleibt die Autorin dabei doch an der Oberfläche. Und das trifft leider auch auf die Reise selbst zu. Es geht nach Paris, Amsterdam, Florenz, Rom und Barcelona und so klischeehaft wie bereits die Auswahl klingt, so sind es auch die Beschreibungen der einzelnen Städte. Ein Buch übers Erwachsenwerden und darüber, den Platz im Leben zu finden, das sich flott zwischendurch lesen lässt, aber bei keinem der Themen sonderlich in die Tiefe geht.

Sara Barnard – Destination Anywhere

Ein ähnliches Thema, aber ganz anders umgesetzt ist „Destination Anywhere“. Darin bricht die siebzehnjährige Peyton Hals über Kopf nach Kanada auf, nachdem in der Schule und mit ihren Freunden alles schiefgelaufen ist. Fern von allem, was ihr in den letzten Jahren das Leben zur Hölle gemacht hat, möchte sie herausfinden, was sie mit ihrem Leben anfangen möchte. Mit einer bunt zusammengewürfelten Gruppe an Backpackern bricht sie zu einem unvergesslichen Roadtrip auf.

Sara Barnard schafft in diesem Roman das, was ich mir eigentlich auch von „The Summer of Us“ erhofft hätte: Eine schön zu lesende Reisegeschichte, die aber auch ernste Themen auslotet. Peyton hatte in der Vergangenheit mit Mobbing zu kämpfen und geriet dann auf der verzweifelten Suche nach Freunden in die falsche Clique. Die Autorin beschreibt hier sehr eindringlich die Folgen von Mobbing und von toxischen Freundschaften. Erst auf ihrer Reise lernt Peyton nicht nur sich selbst besser kennen, sondern auch, was Vertrauen und echte Freundschaft bedeutet. Abgerundet wird das ganze dadurch, dass Peytons Konflikte mit ihrer Familie ebenfalls aufgearbeitet werden.

Ein ganz toller Jugendroman, der nicht nur bei den Themen und der Figurenzeichnung in die Tiefe geht, sondern auch die Reise durch Kanada so stimmungsvoll beschreibt, dass ich mir gewünscht hätte, sie wäre noch länger weitergegangen. Ich kann das Buch allen wärmstens ans Herz legen – Jugendlichen und Erwachsenen gleichermaßen.

erschienen bei Carlsen

London 1940: Nacht für Nacht heulen die Sirenen und die Menschen suchen Schutz in den U-Bahntunneln. Unter ihnen auch die vierzehnjährige Ella und ihr kleiner Bruder Robbie, die sich jeden Tag anstellen müssen, um Plätze für sich und ihre Familie zu sichern. Dabei lernen sie Jay kennen, der sich ganze alleine durchschlägt, und Quinn, die aus ihrem reichen, behüteten Leben ausgebrochen ist, um als Krankenschwester zur arbeiten. Allmählich wachsen diese vier zu einer Gemeinschaft zusammen – aber schon zu Beginn erfahren wir, dass nur drei von ihnen die Bomben überleben werden.

„Nächte im Tunnel“ ist ein sehr intensiver Jugendroman, der auf etwas mehr als 200 Seiten eine unglaubliche Fülle an Themen anspricht und es tatsächlich schafft, jedem davon genug Raum zu geben. Aus Ellas Sicht erleben wir den schwierigen Alltag der Menschen während des Londoner „Blitz“, der Angriffe der deutschen Luftwaffe zwischen September 1940 und Mai 1941. Über 100.000 Menschen verbrachten in dieser Zeit die Nächte in den U-Bahntunneln, zusammengepfercht und ohne Privatspähre und auch hier nicht immer vor Bombeneinschlägen geschützt.

Für Ella sind diese Nächte besonders schwierig, da sie gerade erst Polio überlebt hat und die Enge und Dunkelheit in den Tunneln sie an die Eiserne Lunge erinnern. Anna Woltz schildert Ellas Folgen der Polio-Erkrankung sehr eindringlich – die physischen ebenso wie die psychischen. Im Laufe des Romans lernt Ella besser damit umzugehen und auch mehr Selbstbewusstsein zu entwickeln. Dabei hilft ihr Quinn, die trotz aller Unterschiede bald eine enge Freundin von Ella wird. Zu Beginn kam mir Quinn als adelige Tochter, die aus der Enge ihres Elternhauses flüchtet, um in London als Krankenschwester zu arbeiten, etwas klischeehaft vor. Aber dieser Eindruck änderte sich bald, da Quinn sehr lebhaft und vielschichtig gezeichnet wird und schnell zu einer meiner Lieblingsfiguren wurde. Auch Jay als gewiefter Einzelgänger, der aus der Not anderer Menschen Kapital zu schlagen versucht, gewinnt im Laufe des Romans mehr Facetten hinzu.

Der Roman lebt also neben den eindringlichen Beschreibungen vor allem von den sorgfältig gezeichneten Figuren und ihren jeweiligen Ängsten, Sorgen und Hoffnungen. Alle machen eine deutliche Entwicklung durch, was auch stimmig ist, da die Situation sie dazu zwingt schnell erwachsen zu werden und Verantwortung zu übernehmen. Es handelt sich daher auch um einen Coming-of-Age Roman, da Ella neben allem anderen auch mit den alltäglichen Themen einer Jugendlichen beschäftigt ist: Freundschaft, erste Liebe, Sexualität und Unsicherheit mit dem eigenen Körper (letzteres hat bei ihr besonderes Gewicht, da sie darunter .

„Nächte im Tunnel“ ist ein sehr intensiver Roman über das Erwachsenwerden im Krieg. Trotz der traurigen Thematik ist er sehr warmherzig und behält stets ein Gefühl der Hoffnung bei. Anna Woltz behandelt die schwierigen Themen, die sie darin anspricht, sehr sensibel und angemessen für jugendliche Leserinnen und Leser. Dank des einfachen Schreibstils lässt sich der Roman zudem flüssig und schnell lesen. Eines meiner Lesehighlights dieses Jahres!

N.K. Jemisin – The Hundred Thousand Kingdoms

Bevor Jemisin durch ihre „Broken Earth“-Trilogie in aller Munde war, hat sie bereits die „Inheritance“-Trilogie veröffentlicht. Im ersten Band wird Yeine Darr nach dem Tod ihrer Mutter in die Himmelsfestung geholt, wo ihr Großvater über die Königreiche regiert. Da ihre Mutter sich mit der Familie überworfen hatte, ist Yeine fern des Hofes aufgewachsen und findet sich jetzt unvorbereitet mitten in Intrigen wieder, in die die Götter selbst verstrickt sind. Jemisin entwirft hier eine interessante Fantasywelt, in der nach dem Sieg des Himmelsvaters Itempas die restlichen Götter von den Menschen versklavt werden – unter ihnen der Nachtlord Nahadoth, der in Yeine das geeignete Werkzeug zur Rache sieht. Obwohl ich das Setting sehr spannend fand und die Palastintrigen mochte, hatte ich meine Schwierigkeiten mit „The Hundred Thousand Kingdoms“. Die Figuren, die ich anfangs als sehr interessant empfand, boten weniger Charakterentwicklung als ich erwartet hätte und blieben mir noch dazu sehr fern. Dadurch fiel es mir schwer Anteil an ihrem Schicksal zu nehmen und auch die Liebesgeschichte, die sich zwischen Yeine und Nahadoth entwickelt, fand ich wenig überzeugend. Obwohl es am Ende einige interessante Wendungen gab, die Lust auf die Fortsetzungen machen, bin ich mir nicht sicher, ob ich die Trilogie weiterlesen werde.

Roshani Chokshi – Aru Shah and the End of Time

Bei diesem Roman handelt es sich um den Auftakt einer fünfbändigen Reihe, die sich etwa an dieselbe Zielgruppe wie „Percy Jackson“ richtet. Die zwölfjährige Aru Shah, die es mit der Wahrheit nicht immer so genau nimmt, will ihren Klassenkameraden beweisen, dass die Öllampe im Museum ihrer Mutter tatsächlich verflucht ist und befreit auf diese Weise den Schläfer, der das Ende der Zeit einläutet. Um ihn aufzuhalten, muss Aru drei Schlüssel finden, um mit diesen in das Königreich des Todes zu reisen.

Diese Reihe basiert auf Hindu-Mythen, was eine erfrischende Abwechslung zu den sonst sehr viel verwendeten Motiven aus der griechisch-römischen Mythologie darstellt. Aru und ihre Schwester Mini begegnen Dämonen und Göttern und reisen durch mythische Reiche, die hier eng mit unserer Welt der Gegenwart verwoben sind. Ich hatte Spaß daran diese mir so fremde Welt zu entdecken und fand auch Aru erfrischend anders, da sie mehr Ecken und Kanten hat als Kinderbuchheldinnen sonst. Zwar kamen mir das Erzähltempo und die Szenenübergänge teilweise etwas holprig vor, aber ich hoffe mal, dass das im nächsten Band besser wird. Auf jeden Fall bin ich gespannt, wie es mit Aru weitergeht und werde daher die Reihe weiterlesen.

Sara Holland – Havenfall

In den Rocky Mountains liegt Havenfall, wo Maddie jedes Jahr ihren Sommer bei ihrem Onkel Marcus verbringt. Marcus ist der Wirt eines Gasthofes, der als Knotenpunkt einst viele verschiedene Welten miteinander verband. Mittlerweile gibt es nur noch in drei dieser Welten Tore, von denen eines nach einem gewalttätigen Zwischenfall verschlossen wurde. Als Maddie dieses Jahr nach Havenfall zurückkehrt, geschieht ein Unglück – und das Tor nach Solaria steht plötzlich wieder offen.

Ich hatte dieses Buch als potenziellen Kandidaten für meine Leseliste meines Kurses zur Kinder- und Jugendliteratur ausgewählt, da mein Schwerpunktthema „die Schwelle zwischen den Welten“ lautet. Aber auch wenn verschiedene (leider sehr generische) Welten hier eine große Rolle spielen, ist die gesamte Handlung nur in Havenfall angesiedelt, was die Handlung sehr statisch macht. Auch sonst tritt der Plot ziemlich auf der Stelle, was vor allem daran liegt, dass die meisten Figuren (besonders Maddie) nicht den geringsten Durchblick haben und völlig unsinnige Entscheidungen treffen. Die „Wendungen“ und Auflösungen brüllen einem nahezu ins Gesicht und werden nur durch die Dummheit der Figuren künstlich hinausgezögert. Auch hier handelt es sich um den Auftakt einer Reihe (wieviele Bände geplant sind, weiß ich nicht), die ich aber nicht weiterlesen werde.

Khaled Hosseinis Romane „Drachenläufer“ und „Tausend strahlende Sonnen“ haben mir sehr gut gefallen und trotzdem dauerte es lange, bis ich endlich auch zu „Traumsammler“ griff. Erst als mir in der Bücherei zufällig das Hörbuch unterkam, wurde mir dieser Roman wieder ins Gedächtnis gerufen. Wie in Hosseinis anderen Büchern geht es auch in diesem viel um die wechselhafte Geschichte Afghanistans, die anhand von mehreren Einzelschicksalen erzählt wird.

Im Mittelpunkt des kaleidoskopartigen Romans stehen die beiden Geschwister Abdullah und Pari, die in ihrer Kindheit getrennt werden, als Pari zu einer reichen, kinderlosen Familie gegeben wird. Rund um die beiden wird nun eine Vielzahl von Geschichten erzählt: Von Paris Onkel, der als Diener bei jener reichen Familie arbeitet, von Paris Stiefmutter, von zwei afghanischen Männern, die in den USA leben und ihre Heimat besuchen, von Abdullahs Tochter und von einigen mehr, die alle mehr oder weniger mit dem Leben der beiden Geschwister verbunden sind. Manche dieser Geschichten werden nach und nach zu Ende erzählt, manche bleiben auch offen. Und manche sind eng miteinander verknüpft, während andere nur lose zusammenhängen. Ich fand diese episodenhafte Erzählweise sehr interessant, aber stellenweise ein wenig verwirrend. Das mag aber auch am Format gelegen haben, da man bei einem Hörbuch nicht einfach zurückblättern kann, wenn man einen Namen nicht mehr zuordnen kann.

Ein sehr bewegender und vielschichtiger Roman, der von Boris Aljinović und Maja Schöne angenehm gelesen wird, der für mich aber doch ein paar Längen hatte.

Mindy McGinnis – Be Not Far from Me

Als Ashley sich bei einem Campingausflug mit ihren Freunden nach einem aufwühlenden Vorfall nachts alleine vom Lager entfernt, verirrt sie sich in der Wildnis und muss verletzt und ohne Ausrüstung den Weg zurück in die Zivilisation finden.

Ein sehr spannendes Survival-Jugendbuch mit einer interessanten Hauptfigur. Ashley kommt aus armen Verhältnissen; sie lebt mit ihrem Vater in einem Trailer und tut sich schwer damit Menschen zu vertrauen. Auf sich alleine gestellt hat sie nicht nur mit Hunger und Durst und ihrer Verletzung zu kämpfen, sondern auch mit ihren eigenen Gefühlen und Gedanken. Tatsächlich spielt sich sehr viel in Ashleys Innerem ab; ihr Kampf ums Überleben steht zwar im Mittelpunkt, der Roman konzentriert sich aber auch stark auf den mentalen Aspekt. Gerade deshalb hat mir „Be Not Far from Me“ sehr gut gefallen. Zwar fand ich die Ereignisse, die Ashley überhaupt erst in diese Situation bringen, teilweise nicht ganz logisch, aber darüber konnte ich gut hinwegsehen.

Kim Fielding – The Little Library

Bei Phelmas bin ich auf diesen Roman aufmerksam geworden, den sie als „Wohlfühlbuch“ bezeichnet hat – und dem kann ich mich nur anschließen. Er erzählt die Liebesgeschichte zwischen Elliott Thompson, der durch einen Skandal seinen Job verloren hat, und Simon Odisho, einem ehemaligen Polizisten, der ebenfalls nicht weiß, wie seine weitere berufliche Zukunft aussehen wird. Die beiden lernen einander durch einen kleinen Bücherschrank kennen, den Elliott in seinem Vorgarten aufstellt.

Ein sehr schöner, ruhiger Roman, der glücklicherweise nicht auf unnötige Missverständnisse oder fehlende Kommunikation setzt, um die Liebesgeschichte interessanter zu machen. Stattdessen sprechen Elliott und Simon tatsächlich über ihre Probleme und Ängste und es ist wirklich angenehm, eine Liebesgeschichte zwischen zwei Erwachsenen zu lesen, die sich auch so verhalten  – auch wenn das erste Date so einige Peinlichkeiten zu bieten hat. Eine nette, ruhige und teilweise auch sehr amüsante Geschichte mit äußerst sympathischen Hauptfiguren.

Vor einigen Jahren sind Mailins Mutter und einige junge Mädchen im Schnee verschwunden. Manche sagen, der Winterkönig hätte sie ins Land über dem gefrorenen Himmel entführt. Mailin hält das für ein Märchen, aber als sie seltsame Träume von einem Eisprinzen hat und dann noch ihre Freundin Silja verschwindet, macht sie sich auf, um das geheimnisvolle Land des Winterkönigs zu finden.

Dieser Jugendroman klang nach der perfekten Lektüre für den Winter, und da ich „Faunkönig“ von Nina Blazon sehr mochte, hoffte ich auf eine ähnlich romantisch-spannende Geschichte. Der Einstieg hat mir dann auch sehr gut gefallen. Die düsteren Geschichten rund um den Winterkönig zeichnen eine leicht gruselige Atmosphäre, in die sich die schroffe Mailin gut einfügt. Ich fand es auch schön, dass Nina Blazon sich viel Zeit lässt, um das Dorf und seine Bewohner zum Leben zu erwecken. Hinter jeder Ecke scheinen sich Geschichten zu verbergen – so wie jene des Kapitäns, der auf der Suche nach einer geheimnisvollen Passage verschollen ging.

Als Mailin dann ins Reich des Winterkönigs gelangt, findet sie sich in einer wundersamen und gefährlichen Welt wieder. Unterstützung bekommt sie von zwei sehr unterschiedlichen Mädchen, der Nomadin Toma und Birgida, einer Weberin aus dem Schloss des Königs. Und natürlich spielt auch der Eisprinz aus Mailins Träumen eine wichtige Rolle.

Das Winterreich nimmt sowohl in den Motiven als auch den Ereignissen klare Anleihen an Andersens Märchen „Die Schneekönigin“, was für mich gleich einmal ein Pluspunkt war, da das eines meiner Lieblingsmärchen ist. Trotzdem sackte der Spannungsbogen für mich immer mehr ab, umso länger die Suche nach Silja andauerte. Ich hatte das Gefühl, als würde die Geschichte auf der Stelle treten, die Reise der drei Mädchen kam mir seltsam ziellos vor. Dazu kommt, dass Blazon zwar alles bis ins kleinste Detail beschreibt, ich mir aber trotzdem etliche Szenen und Schauplätze überhaupt nicht vorstellen konnte. Es kam mir manchmal fast vor, als würde die Autorin manches unter unnötig komplizierten Beschreibungen nahezu begraben.

Auch die Liebesgeschichte zwischen Mailin und dem Eisprinzen fand ich nicht wirklich überzeugend. Für mich war die Entwicklung der Gefühle nicht spürbar und es kam mir sehr wie „Liebe auf den ersten Blick“ vor, was gar nicht zu Mailins Charakter passen wollte.

Zum Ende hin wurde es aber doch noch einmal spannend und ich fand die Auflösung sehr gut gelungen.

Alles in allem eine stimmungsvolle Geschichte mit einem starken Beginn und Ende, die aber meiner Meinung nach ein kräftiges Kürzen im Mittelteil vertragen hätte. Dafür hätte die Liebesgeschichte ruhig etwas mehr Raum bekommen können, um nicht so sehr wie „Insta-Love“ zu wirken.

Simon, Baz, Penelope und Agatha sind wieder zurück in London und müssen sich nicht nur verarbeiten, was sie in den USA erlebt haben, sondern endlich ihre alten Dämonen hinter sich lassen. Und zu allem Überfluss gibt es auch noch einen Magier, der sich für den neuen Auserwählten hält.

„Any Way the Wind Blows“ ist der 3. Band der Simon Snow-Trilogie, dessen erste beide Bände „Carry On“ und „Wayward Son“ ich sehr genossen habe. Dieser Abschlussband hat mir nun nicht so viel Freude bereitet und das liegt sowohl an dessen Handlung an sich als auch an seiner Stellung in der gesamten Trilogie.

Das Problem dieses Romans ist vor allem: Er zieht sich und es passiert nicht nur denkbar wenig, sondern die einzelnen Handlungsstränge wollen sich auch nicht ineinander fügen. Während Simon und Baz mit ihrer Beziehung zu kämpfen haben und herausfinden wollen, was es mit dem Auserwählten auf sich hat, versucht Penelope einen „normalen“ Menschen von einem Fluch zu erlösen und Agatha … ja, Agatha sucht einfach nur ihren Platz im Leben. Das führt leider dazu, dass die Freunde über weite Strecken des Romans voneinander getrennt und jeweils mit ihrer eigenen Sache beschäftigt sind. Da ich die Dynamik dieser Gruppe sehr mochte, fand ich das schade – umso mehr, da die einzelnen Fäden am Ende auch nicht wirklich zusammenlaufen. Es gibt einfach mehrere Plots, die im wesentlichen auch gänzlich voneinander unabhängig funktionieren würden.

Neben der äußeren Handlung spielt vor allem das Innenleben der Figuren eine große Rolle. Die Beziehung von Simon und Baz wird sorgfältig ausgestaltet und ich fand es gut, wie viel es auch um Kommunikation, Ehrlichkeit und Traumabewältigung ging. Trotzdem stand die Liebesgeschichte für mich ab und zu zu sehr im Mittelpunkt und verlangsamte den Roman gefühlt noch mehr. In der zweiten Hälfte nimmt die Geschichte dann mehr Fahrt auf, besonders als sich die Handlungsstränge von Simon, Baz und Penelope schließlich vereinen. Ich fand auch den Plot rund um den vermeintlichen „Auserwählten“ interessant – gerade im Hinblick auf Fakenews und Verschwörungstheorien ist das Thema sehr aktuell.

Letztendlich hätte mir dieser Roman trotz schleppendem Beginn und der etwas zerfaserten Handlung gut gefallen, würde ich ihn für sich alleine betrachten. Als Abschlussband der Trilogie hingegen war er für mich weniger gelungen oder vielleicht müsste ich es andersherum formulieren: Durch diesen Abschlussband empfand ich die Trilogie als wenig gelungen.

Im ersten Band ging es darum, das Thema des Auserwählten zu dekonstruieren und ironisch mit Klischees zu spielen. Im zweiten Band wurde die magische Welt erweitert, während zugleich die Figuren damit zurechtkommen mussten, dass ihr jahrelanger Kampf gegen das Böse nun vorbei war und ihnen ein Ziel fehlte. Und der dritte Band versucht nun den Kreis zu schließen, indem er an den Ausgangspunkt zurückkehrt: London, die magische Schule Watford, das Thema rund um den Auserwählten. Das Problem dabei ist, dass Band 2 und 3 nicht zusammenpassen. Wofür hat man all die magischen Konzepte der USA kennengelernt? Im Abschlussband spielen sie überhaupt keine Rolle mehr. Im Grunde könnte der 3. Band nahtlos an den 1. anschließen und es würde kaum etwas fehlen. Oder aber die innere Entwicklung der Figuren, ihre Selbstfindung, hätte in Band 2 abgeschlossen werden können und dann hätte man den 3. Band nicht mehr benötigt.

Die Simon Snow-Reihe hätte daher meiner Meinung nach perfekt in zwei Bänden umgesetzt werden können. Als Trilogie war sie einfach nur unnötig in die Länge gezogen und ergibt letztendlich auch kein harmonisches Gesamtbild.

Seit Jahren lebt Samantha, genannt Sam, neben den Garretts, einer Familie mit 7 Kindern. Trotzdem kennt sie ihre Nachbarn kaum, denn Sams Mutter, eine ehrgeizige Politikerin, hat ihren beiden Töchtern den Umgang mit der chaotischen Großfamilie verboten. Doch dann kommt Sam mit Jase Garrett ins Gespräch und ehe sie sich versieht ist sie mittendrin bei der Familie nebenan.

„My Life Next Door“ ist ein wunderbar lockerer, humorvoller Jugendroman. Wie vermutlich unschwer zu erraten entwickelt sich bald eine Liebesgeschichte zwischen Sam und Jase, aber auch die anderen Garretts und Sams eigene Familie spielt eine große Rolle. Alle Figuren sind schön ausgestaltet – von den warmherzigen Garretts hin zu Sams selbstverliebter Mutter, die zugegebenermaßen zielmich anstrengend ist. Sam selbst ist sehr sympathisch und ihre Beziehung zu Jase erfreulich unkompliziert. Zwar gibt es dann noch noch eine gehörige Portion Drama, aber letztendlich gehen die beiden reifer damit um als so manches erwachsenes Liebespaar in Romanen. Ein richtiges Sommerbuch und genau das richtige, wenn man eine gemütliche Lektüre für zwischendurch sucht.

René Freund – Ans Meer

Als Linienbusfahrer auf dem Land führt Anton ein eher langweiliges Leben und seine Tage sind vorhersehbar. Schüler, die beim Einsteigen nicht grüßen, gehören da schon zu den aufregendsten Dingen. Aber an diesem Tag steigt die krebskranke Carla in den Bus ein und möchte ein letztes Mal das Meer sehen. Und ehe er sich versieht, ist Anton mit einer kleinen Gruppe Passagiere unterwegs nach Italien.

Ich habe seit dem letzten Jahr ein paar Bücher von René Freund gelesen, die mich zwar nicht alle gleichermaßen begeistert haben, aber die ich doch alle sehr gern gelesen habe. Auch mit „Ans Meer“ hatte ich meine Freude. Es ist eine absurde, aber sehr herzerwärmende Geschichte, in der es einerseits um einen etwas anderen Roadtrip ans Meer, andererseits aber auch um die Liebesgeschichte zwischen Anton und seiner Nachbarin Doris geht. Mit der Reise bricht Anton aus seiner altgewohnten Routine aus und wächst über sich selbst hinaus. Ein sehr nettes, oft auch witziges Sommerbuch, das mir nur ein bisschen zu kitschig bzw. simpel war. Es lässt sich trotzdem sehr schön zwischendurch lesen und hat jede Menge Wohlfühlpotenzial.

Anna Moretti – Effi liest. Eine romantische Komödie

Berlin 1894: Bei einem Ausflug entdeckt die achtzehnjährige Effi ein Buch über die Psychologie der Gefühle, aber noch ehe sie es lesen kann, wird ihre Lehrerin darauf aufmerksam und Effi fliegt sie aus ihrem vornehmen Pensionat. Während ihr Vater und ihre Tante sich darauf konzentrieren Effi in die Gesellschaft einzuführen, lässt ihr das Buch keine Ruhe. Weshalb ist es so skandalös oder gar gesundheitsschädigend, wie man ihr gegenüber behauptet hat? Effi hofft, dass der junge Arzt Max von Waldau ihr Auskunft geben kann.

„Effi liest“ ist ein humorvoller historischer Roman über eine selbstbewusste Frau, die sich gegen ihre vorgezeichnete Rolle in der Gesellschaft auflehnt. Soweit klingt das sehr altbekannt, aber Anna Moretti bringt einen frischen Wind in diesen generischen Plot, indem sie die damaligen Theorien von Sigmund Freud zur Sexualität und weiblichen Hysterie mit in die Handlung einflicht. Die Autorin baut auch eine Operation von Freud und dem Berliner Arzt Wilhelm Fließ mit ein, die tatsächlich so stattgefunden hat (hier nachzulesen). Max von Waldau, der Love Interest, vertraut seinem Mentor Wilhelm Fließ am Anfang gänzlich und stellt daher Fehldiagnosen in Bezug auf Effi, die einem heutzutage völlig absurd vorkommen. Der Liebe zwischen Effi und Max steht also so einiges im Weg und bis zum Happy End ist es ein holpriger Weg.

Ein sehr unterhaltsamer Roman mit einem interessanten (wenn auch erschreckenden) historischen Kern.

Es ist Winter in der Lausitz zu Beginn des 18. Jahrhunderts. Der Waisenjunge Krabat hört im Traum eine Stimme, die ihn in die Mühle am Koselbruch ruft. Als er dieser Aufforderung nachkommt, merkt er bald, dass es in der Mühle nicht mit rechten Dingen zugeht. Denn hier wird nicht nur die Müllerskunst gelehrt, sondern auch Schwarze Magie.

„Krabat“ basiert auf einer sorbischen Volkssage und erzählt eine klassische Geschichte rund um einen Teufelspakt. Zum ersten Mal bin ich mit dem Roman in der ersten Klasse Gymnasium in Berührung gekommen. Ich kann mich noch erinnern, dass ich mich damals unglaublich gegruselt habe und auch ein wenig überfordert, aber trotzdem fasziniert von der Geschichte war. Als Jugendliche habe ich den Roman noch ein paarmal gelesen und verstand ihn dann auch besser als damals mit zehn Jahren.

Jetzt, da ich ihn zum ersten Mal als Erwachsene wieder gelesen habe, kommt er mir fast noch dunkler vor als ich ihn in Erinnerung hatte. Abgesehen von der wunderbar düster-bedrohlichen Stimmung gibt es die eine oder andere ganz schön heftige Szene, die ich offensichtlich als Kind gar nicht in vollem Ausmaß verstanden habe (zum Glück).

Der Roman ist in drei Teile untergliedert – je einen für die drei Lehrjahre von Krabat. Vor allem im ersten Jahr begreift Krabat noch gar nicht, was es mit der Mühle auf sich hat. Zwar herrscht das stetige Gefühl einer unterschwelligen Bedrohung und es werden einige Fragen aufgeworfen (etwa, was mit Krabats Vorgänger geschah oder was es mit dem mysteriösen nächtlichen Besucher auf sich hat), aber die Zusammenhänge rund um den Meister und die Schwarze Kunst werden Krabat erst nach und nach klar. Und so wird ihm allmählich auch bewusst, dass er aus der Mühle fliehen muss, wenn er nicht – wie bereits einige Müllersburschen vor ihm – zu Silvester sterben möchte. Aber wie einem Meister entfliehen, der die Gestalt wechseln, Gedanken lesen und selbst noch Träume beeinflussen kann?

Aber nicht alles in der Mühle ist dunkel und bedrohlich. Es wird auf eine sehr warmherzige Weise auch der Alltag der Jungen geschildert und ihre Kameradschaft untereinander. Vor allem Tonda und Juro sind ganz wundervolle Figuren, die ich als Leserin schnell ins Herz geschlossen habe. Die Ausübung der Schwarzen Kunst führt zudem auch zu einigen witzigen Momenten.

„Krabat“ ist noch immer eines der besten Bücher, das ich kenne und so kann ich es allen nur ans Herz legen. Egal, ob ihr es zuletzt als Kind oder überhaupt noch nie gelesen habt, es lohnt sich wirklich, diesen Romen (erneut) zu lesen. Er ist nicht nur unglaublich fesselnd, sondern behandelt auch große Themen wie Freundschaft, Liebe, Mut, Willensstärke, Machtstreben und den Kampf Gut gegen Böse. Zugleich ist es eine Coming-of-Age-Geschichte, in der sich Krabat vom ängstlichen Jungen zu einem ernstzunehmenden Gegenspieler des Meisters entwickelt.

Der ruhige, teilweise fast schmucklose Schreibstil passt wunderbar zum bedrohlichen Grundton des Buches und liest sich manchmal tatsächlich wie eine alte Sage. Ich habe das Buch nun zum ersten Mal als Hörbuch gehört und kann auch diese Hörbuchfassung nur wärmstens weiterempfehlen. Felix von Manteuffel liest die Geschichte perfekt und die sehr dezent eingestreuten Musikstücke unterstreichen die düster-märchenhafte Atmosphäre.

Ein großartiges Buch für Jugendliche wie Erwachsene und ein zeitloser Klassiker!